Par Sa Sainteté Bhakti Raghava Swami

L’incident restera toujours frais dans mon esprit. J’étais un dévot pratiquant depuis dix ans, dont huit dans la terre sacrée de Sri Dham Mayapur en Inde. J’étais loin de me douter que Krishna m’enverrait le test de ma vie, le test du chant de Ses saints noms.

Comme c’était la routine depuis 1979, lorsque les dévots de Mayapur avaient inauguré la prédication Nama Hatta en introduisant le chant du Saint Nom dans chaque ville et village, comme l’avait ordonné le Seigneur Caitanya Mahaprabhu, je venais juste de rentrer d’un tel engagement de prédication dans un village, au mois de mars 1984. J’avais rejoint le Mouvement Hare Krishna exactement 10 ans plus tôt, en janvier 1974, dans la capitale Ottawa. Après avoir servi à Ottawa pendant deux ans, Krishna s’était arrangé pour que je me rende en Inde afin d’assister au festival annuel de Gaura Purnima qui a lieu au mois de février/mars. Alors que je servais à Ottawa en tant que chef cuisinier pendant près de deux ans, la chance de visiter le lieu de naissance du Seigneur Caitanya, cette même personnalité qui avait inauguré le chant des Saints Noms dans ce même Sri Dham Mayapur quelque 500 ans plus tôt, s’est présentée à trois jeunes brahmacaris qui servaient au temple d’Ottawa. Grâce à un arrangement divin, j’ai pu continuer à servir en Inde depuis cette première visite en mars 1976.

Quelques jours avant le festival de Gaura Purnima en mars 1984, au cours des réunions annuelles du GBC tenues plus tôt dans le mois, on l’avait recommandé de prendre sannyasa et, comme c’était la coutume à l’époque, il devait prendre sannyasa l’année suivante, Gaura Purnima de 1985. Peu après les réunions du GBC, nous nous sommes préparés à recevoir les centaines de dévots qui arrivaient de différentes parties du monde.

L’une de mes tâches régulières lors de chaque festival de Gaura Purnima était de recevoir et d’enregistrer les dévots au bureau de réception, de leur attribuer des chambres et de leur distribuer des coupons de prasadam. Nous n’avions pas d’ordinateurs à l’époque et tout le travail était fait à la main dans un registre principal, une tâche longue et fastidieuse. En vertu de la loi, le bureau local d’enregistrement des étrangers (FRO) exige que tous les étrangers visitant l’Inde s’enregistrent officiellement en suivant un formulaire spécial. À l’époque, les dévots se déplaçaient en grands groupes depuis différents pays pour converger vers l’aéroport Dum Dum de Kolkata et prenaient ensuite des bus (jusqu’à 10 ou 15 bus ou plus) pour se rendre, à la manière d’une caravane, sur la terre mystique de Sri Dham Mayapur. Ma première expérience de voyage à Mayapur, en 1976, a été mémorable et tous les nouveaux venus au festival annuel de Gaura Purnima ont vécu une expérience similaire. Cela signifiait que des centaines de dévots devaient être enregistrés en même temps, en suivant le système lent utilisé dans la plupart des bureaux gouvernementaux, c’est-à-dire sans utiliser d’ordinateurs. Inutile de dire que cela a été éprouvant pour ceux qui devaient s’inscrire et pour la personne qui s’occupait de l’inscription, à savoir moi. Immédiatement après que les dévots aient quitté Mayapur pour visiter Vrindavana, voulant faire une pause dans ces jours de pression, je m’étais rendu dans le village de Nam Hatta dans le district de Birbhum, près d’Ekachakra, le lieu de naissance du plus proche associé du Seigneur Caitanya, le Seigneur Nityananda Prabhu.

La visite a été très courte et quelques jours plus tard, je suis retourné à Sri Mayapur. La plupart des chambres où les dévots en visite venaient de partir pour Vrindavana quelques jours plus tôt, n’avaient pas encore été nettoyées et étaient restées ouvertes. Fatigué par le long voyage de la journée, au lieu de dormir dans mes quartiers habituels situés au sous-sol du bâtiment Cakra, où nous n’avions pas de ventilateurs, je suis allé au deuxième étage du bâtiment et j’ai choisi l’une des chambres ouvertes, qui avaient toutes deux ventilateurs.

Je me reposais très paisiblement quand, tout à coup, j’ai entendu des bruits tumultueux venant du côté du temple. Encore à moitié endormi, je me suis dirigé vers le balcon pour observer de grandes étincelles de lumière qui scintillaient dans la nuit noire. J’ai regardé ma montre et il était minuit et demi. Le bruit de tonnerre continuait et j’ai compris qu’il s’agissait d’explosions de bombes. Notre temple était attaqué ! Alors que je me tenais sur le balcon, j’entendais également de grands cris de la part des dévots. Soudain, un groupe de dévots, peut-être une vingtaine, s’est précipité du bâtiment Chakra vers le bâtiment Lotus où se trouvait le temple. Alors qu’ils montaient les escaliers en courant, ils ont été déconcertés de voir que la porte était fermée à clé. Heureusement, ils ont pu pénétrer à l’intérieur du bâtiment en contournant la porte verrouillée.

Naturellement, j’ai voulu m’impliquer à mon tour et j’ai couru jusqu’à ma chambre dans la section Nam Hatta du sous-sol. Quelques dévots se trouvaient encore dans certaines chambres, personne ne sachant vraiment quoi faire. Une nouvelle personne qui avait séjourné dans l’un des Gaudiya Maths exhortait les dévots à s’enfermer dans leurs chambres et à ne pas s’aventurer à l’extérieur. J’ai rassemblé quelques dévots et, prenant mon cadenas de la porte et deux bâtons de marche dans ma chambre, j’ai conduit les dévots vers l’arrière du Lotus Building où tous les feux d’artifice se déroulaient encore.

Alors que nous tournions le coin du Lotus Building, nous avons entendu des bruits forts dans la zone du temple. Dans mon esprit, j’étais convaincu que les dévots étaient en train de se battre avec des dacoïts et qu’ils avaient certainement besoin d’aide. En passant devant un tas de briques, j’ai échangé mon cadenas contre une arme plus grande, une brique. Alors que nous courions tous de ce coin du bâtiment vers la seule porte ouverte pour entrer dans le temple, je tenais dans ma main droite la brique et dans ma main gauche les deux bâtons de marche que je voulais utiliser comme latti ou bâtons de combat. Je conduisais le groupe d’environ sept fidèles vers cette porte où je voyais une personne qui la gardait. Alors que je m’approchais de la porte, une autre personne est apparue à la porte. Il faisait très sombre. Je ne pouvais pas voir clairement ce que faisait cette deuxième personne. J’avais l’impression qu’elle agitait les mains pour me dire de ne pas m’approcher, ce qu’elle faisait effectivement, mais j’étais loin de me douter qu’elle s’apprêtait en fait à lancer une bombe dans ma direction.

Comme cela arrive dans la plupart des accidents inattendus, la bombe a fait un bruit énorme en heurtant mon corps au moment où elle a explosé. Au contact de la bombe, mon corps a volé quelques mètres en l’air et je me suis soudain retrouvé au sol, à plat sur le dos, réalisant soudain qu’une bombe m’avait touché. Mon bras avait spontanément atteint ma jambe droite, où l’os du genou ressortait et où le sang coulait abondamment. Je suis resté conscient au moment où j’ai été touché par la bombe et ma première réaction a été de commencer à chanter bruyamment le Maha-mantra Hare Krishna.

Je me souviens avoir chanté très clairement et très fort. Je ne ressentais aucune douleur, mais plutôt une sorte de calme et de sérénité qui m’emmenait au-delà de la plate-forme corporelle. Les combats faisaient toujours rage à l’intérieur du temple et je n’avais aucune idée de la durée de cette épreuve. Je ne savais pas non plus si je survivrais à mes blessures, car je savais que je perdais beaucoup de sang, ma main et mon bras droits étendus sentant le soufre chaud utilisé pour fabriquer la bombe cocktail. Mais alors que j’étais allongé sur le dos dans cet état quelque peu précaire, j’ai réalisé que le chant du Saint Nom était devenu une réaction spontanée et que je me sentais très à l’aise en m’abritant simplement des Saints Noms. J’étais mentalement prêt à quitter mon corps si tel était le désir de Krishna.

Je partage parfois cette expérience avec des dévots, car elle a renforcé ma conviction que le chant des Saints Noms peut apporter réconfort et consolation à ceux qui se trouvent dans les conditions les plus précaires. J’ai entendu des récits similaires de la part de dévots ayant vécu des expériences semblables. Chanter les saints noms de Krishna fonctionne vraiment. Hare Krishna.

[Cet article a été publié à l’origine dans la lettre d’information The Eight Petals. Pour de plus amples informations, veuillez contacter : vrindavanlila.brs@gmail.com] —